La combinación de energia geotérmica, mediante bomba de calor y paneles solares térmicos supone un ahorro de 30% frente a las alternativas convencionales más eficientes, como caldera de gas con condensación, instalación geotérmica simple o pellets en una vivienda unifamiliar.
La instalación mediante bomba de calor geotérmica es una de las alternativas más eficientes que se tienen en el mercado por no decir la más eficiente, pero si se analiza todavia se podría sumar un extra que nos permitiese alcanzar una eficiencia maximizada, ahorrando energía y dinero. Este extra se puede alcanzar mediante la instalación de paneles solares térmicos. ¿Pero por qué o como mejora esto la instalación?
La bomba de calor geotérmica (agua- agua) y también la bomba de calor aire- agua funcionan según el principio de Ciclo Inverso de Rankine, de manera que se extrae calor del foco frío (captación en terreno) y cederlo al foco caliente (calefacción y ACS) mediante la aportación de un trabajo exterior (electricidad consumida por compresor).
La eficiencia de una bomba de calor geotérmica viene definida por el índice COP (coeficiente de operación), pero este no es constante todo el año, sino que varía en función de la temperatura exterior, la temperatura en el foco frío, la temperatura de calefacción, la temperatura para la preparación de ACS,… se puede decir que es un termino bastante variable (más en aerotermia que en geotermia) y que a mayores temperaturas y saltos térmicos disminuye su valor, y a menores temperaturas y saltos aumenta. Para recordar un poco lo que significa COP: si una máquina tiene un COP de 4,6, quiere decir que por cada kwh eléctrico consumido va a entregar a la instalación térmica 4,6 kwh. De forma ánaloga a como varía el COP también varía la potencia que puede entregar la bomba de calor.
Si el COP disminuye con temperaturas altas de ida para calefacción y ACS, se pueden tomar varias medidas para maximizar la eficiencia. Para el caso de la calefacción lo primordial es pasar de sistemas de alta o media temperatura a sistemas de baja temperatura (cambiar radiadores por suelo radiante) manteniendo el confort. El problema se puede encontrar con el agua caliente sanitaria ya que no podemos bajar la temperatura objetivo de esta, ahí es donde aparece la importante aportación de los paneles solares térmicos para la máxima producción posible de ACS, ya que asi el ACS que siempre disminuye la eficiencia de la bomba de calor queda solucionada mediante la instalación solar. Con esto lo que se logra es que la bomba de calor agua- agua (geotermia) funcione menos horas en regímenes de eficiencia no máxima, con lo que se aumenta el rendimiento global de la instalación y con ello el ahorro económico.
La instalación solar es la que proporciona energía térmica a menor precio, aunque su problema es la intermitencia del suministro ya que si no hay Sol, no funciona por eso necesita una fuente estable de generación (la geotermia es la más eficiente), con lo que la opción de hibridar ambas tecnologias nos acerca más a la máxima eficiencia energética. Esta instalación según la calificación energética de las nuevas directivas sería A++. Es decir, una de las mejores opciones posibles en la actualidad y no solo para grandes edificaciones, sino también en la pequeña,mediana y gran vivienda unifamiliar.
Por ejemplo los coste anuales de una vivienda de 200 metros cuadrados, en el Norte de España, con 3 habitaciones y conforme al CTE (código técnico de la edificación), serian para las distintas tecnologias los siguientes:
- Instalación Eléctrica : 5.204 € /año
- Instalación Gas Natural Condensación: 2.618 € /año
- Instalación Gas Propano: 3.301 € /año
- Instalación Gasoleo C: 3.384 € /año
- Caldera de Pellets: 1.414 € /año
- Bomba de calor geotérmica: 951 € /año
- Bomba de calor aerotérmica: 1.125 € /año
- Combinación geotermia y solar: 838 € /año